Thermwood公司的打印頭能夠兼容各個型號的熔芯部件。熔芯包含進料室、擠出頭和聚合物熔融泵三部分，決定著打印速度的快慢。標準的40mm熔芯每小時的最大給料量在190-210磅之間，相當于標準給料截面（0.83”x0.20”）條件下，每分鐘出料40-50英尺，具體輸出量因樹脂種類而異。新型60mm熔芯已經對不同聚合物進行了測試，打印速度為每小時480-570磅，相當于每分鐘出料100英尺。

 

       輸出量增大意味著可以用大多數的聚合物打印出250英尺高的堆層，這將為3D打印工藝開創(chuàng)嶄新的應用領域。

 

       通過Thermwood公司開發(fā)的室溫“連續(xù)冷卻”打印工藝，每層的生產周期只取決于所打印樹脂冷卻到合適溫度并開始下一層打印需要的時間。

 

       只有在適當的溫度范圍內，樹脂才能完全固化的，且結構無孔洞。打印頭的輸出量決定了在上層打印材料冷卻的過程中能夠打印多少新材料。大的打印頭意味著能夠打印更大的部件，而不代表打印速度更快。

 

       “這一新進展為增材制造開辟了新天地，”Thermwood創(chuàng)始人、總裁兼CEO Ken Susnjara說。“這是迄今為止我們取得的最大的技術進步，現在我們能夠生產過去不敢想象的部件。”

 

       例如，Thermwood公司最近剛發(fā)布的垂直打印設備，它能夠打印跟設備一樣長的部件。在該設備打印過程中，堆層是沿著部件長度方向堆疊的。這對于在室溫或低溫條件下打印的夾具和模具很有效，但對于熱壓釜模具等高溫部件，在堆層方向的熱膨脹能夠達到打印頭給料方向的20倍。因此，打印較長工具時需要讓坯料沿長度方向行進。然而，即使是Thermwood現有產品中的最大型號——每小時能給料200磅的打印頭也不能滿足生產的需求。

 

      新熔芯的打印速度，即使在處理高溫材料時，也可以保證給料方向與工具的長度方向一致，甚至是工具長度與設備臺面等長的情況。

 

       除了最大速度，每臺熔芯還設定了連續(xù)打印的最小速度。當部件長度小于最小速度對應的給料長度時，需將打印頭移動至“Hot Hold”區(qū)域，在這里打印頭以較慢的維護速度行進，從而實現慢速給料，直到達到要求的冷卻時間。這樣做不僅浪費材料，同時也意味著大型的熔芯并不適合所有的情況。因為，很多的工裝和模具相對于剛開發(fā)的新熔芯實在是太小了。

 

       如果用戶在一臺設備上需要采用不同尺寸的部件，熔芯能夠被輕松方便地更換。